Over de zilverprijs is in een andere thread al iets geschreven.
Daarom heb ik ook mijn best gedaan om deze verkeerde inschatting te weerleggen.
Bij een verdubbeling van de zilverprijs is een prijsstijging van 20% voor het totale product al alleen al te rechtvaardigen door de stijging van de zilverprijs.
Ik vind de prijzen van Schoeller acceptabel en, gezien de dalende omzet, zelfs relatief eerlijk.
Eigenlijk is bij de meeste toeleveranciers niet te merken dat ze misbruik maken van hun monopoliepositie. Integendeel. Schoeller heeft bijvoorbeeld jarenlang veel goed en duur papier geleverd aan Agfa en onze andere partners en men wil – ook al zijn de omzetten tegenwoordig marginaal geworden – niet een heel product stopzetten en onderhoudt oude relaties. Dan ontmoeten we elkaar en legt de fabrikant uit wat zijn minimumvolumes zijn om het product op de machine te houden waarop het momenteel draait, en dan trillen we onder de tafel met onze knieën en draaien we er omheen. Dat wist de fabrikant natuurlijk al van tevoren en hij biedt dan aan om het papier naar een andere fabriek te verplaatsen en het in de toekomst slechts één keer per jaar op een iets flexibelere machine te produceren. We knikken dan als de spechten en halen opgelucht adem. Uiteindelijk is het papier niet duurder geworden, omdat er onder de aangepaste productieomstandigheden nu minder instelkosten kunnen worden doorberekend en we in één klap meer (moeten) kopen. Daartegenover staan natuurlijk de rentekosten voor het vastzittende kapitaal en omdat energie in Duitsland als bron van staatsinkomsten moet dienen, stijgen ook hier de prijzen elk jaar (papier is zeer energie-intensief in de productie), maar het blijft allemaal binnen de perken.
Toch hadden we, toen deze omschakeling plaatsvond (wie herinnert zich dat nog?), een ander probleem. We hadden de behoefte verkeerd ingeschat (of hadden simpelweg geen geld meer om meer dragers in te slaan), de omschakeling kwam plotseling en we beschikten in 2009 meerdere maanden lang niet over dragers om MCC op te gieten...... :-(
Andere dingen worden ook duurder. Auto's bijvoorbeeld. Bij fotoproducten hadden we een harde concurrentiestrijd tussen de aanbieders om omzetvolumes en een daaruit voortvloeiende lange fase van constante of (zoals bij Ilford) zelfs dalende prijzen ondanks stijgende grondstofkosten. De betrokkenen (fabrikanten en ook de handel) hebben in deze periode elke prijsverhoging opgevangen en marge opgegeven totdat er niets meer te geven was. Iedereen wachtte af wat de ander zou doen, totdat er niets meer te verdelen viel.
De druk was in de tweede helft van 2010 door de plotseling stijgende zilverprijs binnen enkele maanden zo groot geworden dat, net als bij een omgekeerde beurscrash, de prijzen in korte tijd om beurten met wel 35% stegen. De gestegen grondstofkosten van de afgelopen 2-3 jaar en de speculatief exploderende zilverprijs binnen enkele maanden telden als het ware bij elkaar op, waarbij de zilverprijs ongeveer 80% van de kostenstijgingen uitmaakte.
In deze zeer korte periode is dat nauwelijks uit te leggen aan de klanten, maar men had al eerder al het kruit verschoten.
Het zou verstandiger zijn geweest om elk jaar een kleine verhoging door te voeren in lijn met de stijgingen van de grondstofprijzen, zodat men niet in paniek hoefde te reageren op de stijging van de zilverprijs.
In principe is het natuurlijk verstandig om ook een beetje te verdienen aan je producten, bijvoorbeeld om een machine te kunnen repareren als die kapot gaat, maar de foto-industrie heeft blijkbaar andere plannen.
Ik kan alleen voor ADOX spreken. We hebben tot nu toe slechts één keer de prijs per papiersoort met ca. 20% verhoogd en dat was helaas onvermijdelijk, alleen al vanwege het zilver.
Rijk worden we er nog steeds niet van. Maar zo komen we de eindjes aan elkaar.
Met vriendelijke groeten,
Mirko
